Tipos Móviles

La invención de los tipos móviles en occidente se atribuye a Johannes Gutemberg (hacia 1440); se cree que los inventó sin conocimiento de la existencia de inventos similares ocurridos en China. La primera referencia a algún modelo de tipos móviles en la historia parece ser la del aparato inventado por el chino Bi Sheng hacia el año 1040 d. C.

Anteriormente se imprimieron en Oriente y en Europa grabados en los que una sola plancha de madera tallada era la matriz para la impresión de cada página.​ Cada vez que se detectaba un error había que volver a tallar toda la plancha. A partir de ahí surgieron los tipos móviles, que permitían componer una página, y si se cometía un error, únicamente había que sustituir el carácter erróneo. Dado que estos tipos permitían ser usados una y otra vez, se optó por fundirlos en metal.

La Imprenta de Tipos Móviles

Johannes Gensfleisch zum Gutemberg en la segunda mitad del siglo XV ha introducido una nueva técnica de impresión: la imprenta de tipos móviles.

La introducción de esta técnica revolucionó completamente la imprenta y consecuentemente la producción y la difusión de los libros. Colaboradores de Gutemberg fueron Johann Fust e Peter Schöffer. Hay que recordar, todavía, que la imprenta a tipos móviles era ya presente en China a partir del 1041 d.C. y se centraba en una técnica manual. Esta tipología de impresión es todavía destinada a desaparecer en seguida del desarrollo de la técnica más automatizada de Gutemberg.

Hoy en día no es difícil pensar de imprimir con facilidad flyer, folletos, tarjetas de visitas. Estamoa acostumbrados a imprimir directamente en nuestras casa o pedir la realización de gadget de todos tipos hasta llegar a la impresión de vinilos y adhesivos por medio de modernas imprentas en menos de 48 horas. Pero, ¿cómo nació la moderna técnica de impresión?

Mientras en Orientes los tipos móviles se crearán a partir de madera, Gutemberg crea sus tipos en metal, principalmente hierro y acero. Gracias a las innovaciones de Gutemberg  la impresión se convirtió en una técnica basada en los metales y los libros se realizan en los talleres, ambientes totalmente deferentes de los scriptoria.

A la raíz de la imprenta de Gutemberg hay un objeto en particular: el punzón metálico. Este es el centro de todo el arte de la impresión. El punzón es un paralelepípedo muy fino a la cabeza del que está grabado, al revés, el signo tipográfico.

El punzón, martilleado aún caliente, origina la matriz adentro de la que se hunden, en plomo, los tipos. Hay una matriz por cada signo tipográfico. Partes fundamentales del proceso tipográfico son la creación del tipo, la composición de las palabras y la impresión en la hoja de papel.  Después de ser bañados en la tinta, los tipos vienen presados a una hoja de papel dejando así impreso la letra.